L'Amour

1 Co 13:4 La charité est patiente, elle est pleine de bonté; la charité n'est point envieuse; la charité ne se vante point, elle ne s'enfle point d'orgueil,
5 elle ne fait rien de malhonnête, elle ne cherche point son intérêt, elle ne s'irrite point, elle ne soupçonne point le mal,
6 elle ne se réjouit point de l'injustice, mais elle se réjouit de la vérité;
7 elle excuse tout, elle croit tout, elle espère tout, elle supporte tout.

Le chapitre 13 de la Première lettre aux Corinthiens est célèbre pour être le "chapitre de l'amour". L'amour dont parle l'apôtre Paul est un don de Dieu qui dépasse tous les dons spirituels. Si nous devions résumer tous les commandements de la Bible, cela se résumerait à l'amour de Dieu et à l'amour du prochain. Nous sommes capables d'aimer Dieu parce que nous avons d'abord été aimés par Dieu. Ceux qui sont aimés par Dieu sont ceux qui ont reçu le salut éternel. Par conséquent, si nous aimons Dieu, c'est une preuve de notre salut.

Les personnes qui ont fait l'expérience de l'amour de Dieu ne peuvent s'empêcher d'aimer leur prochain. Cet amour n'est pas basé sur nos désirs charnels, mais ressemble à l'amour de Dieu pour l'autre personne, qui est faite à l'image de Dieu. L'amour que Paul chante dans 1 Corinthiens 13 est cet amour.

Pour l'apôtre Paul, la foi est bien connue comme étant la seule voie vers le salut. Cette foi est une vertu distincte des œuvres de la loi. Autrement dit, ce qui est plus important, ce n'est pas l'action extérieure, mais la foi intérieure. Cependant, dans le chapitre 13 de la Première lettre aux Corinthiens, Paul affirme que même la foi est inutile s'il n'y a pas d'amour.

Cela ne signifie pas, comme certains le prétendent, que la foi doit être mise en pratique par l'amour pour aboutir à des actes, mais qu'il s'agit du mouvement de l'âme que sont l'amour de Dieu et l'amour du prochain dont nous avons parlé précédemment. Les actes extérieurs, ou les fruits, s'ensuivent naturellement de la foi et de l'amour, mais si nous les prenons comme preuve, nous finirons par considérer nos actes comme une pierre de touche pour notre salut. Il ne faut pas oublier que ce sont l'amour et la foi de Dieu qui nous sauvent, et non nos propres actes. Nous ne faisons que déployer les dons d'amour et de foi donnés par Dieu dans nos vies.

Après avoir souligné que tous les dons spirituels doivent être fondés sur le meilleur don qu'est l'amour, l'apôtre Paul décrit l'amour de manière personnifiée dans 1 Corinthiens 13:4-7.

La première caractéristique d'une personne qui aime Dieu, d'une personne sauvée, est la longanimité ou la patience. La patience consiste à attendre patiemment dans la foi en Dieu, même lorsque la réalité est différente de nos attentes, qu'elle nous afflige et qu'elle est difficile à comprendre. Tout comme les Israélites ont dû errer dans le désert après l'Exode, notre salut ne signifie pas que la vie sera toujours un long fleuve tranquille. Au lieu de tomber dans la méfiance à l'égard de Dieu en doutant, en grommelant et en nous plaignant des difficultés du désert, nous devons attendre patiemment dans la foi en Dieu.

De plus, ceux qui aiment Dieu ne se contenteront pas d'être passivement patients, mais exerceront activement un tempérament doux, en aimant et en priant pour ceux qui leur ont fait du tort.

"Ne pas envier" signifie ne pas convoiter le succès des autres. Au contraire, nous nous réjouissons et sommes satisfaits de ce que Dieu nous a donné. De plus, puisque tout ce que nous possédons de bon est un cadeau de Dieu, nous n'avons pas le droit de nous vanter ou d'être orgueilleux comme si c'était notre propre mérite.

Parce que nous avons reçu l'amour de Dieu et avons été choisis, nous ne devons pas agir avec condescendance envers les non-croyants. En interagissant avec les autres, nous ne devons pas les traiter en fonction de nos propres intérêts ou les ignorer s'ils ne nous apportent rien. Au lieu de cela, nous devons prier humblement pour leur bien.

Nous ne devons pas nous mettre en colère ou avoir des pensées malveillantes envers ceux qui rejettent l'Évangile que nous proclamons. Il ne faut pas compromettre nos valeurs en tolérant l'injustice simplement pour préserver notre vie, mais nous devons confier à Dieu le soin de corriger les choses avant d'agir nous-mêmes. (Verset 6)

Enfin, dans le verset 7, l'apôtre Paul souligne une fois de plus la patience et la foi comme caractéristiques de ceux qui aiment Dieu. Nous devons endurer avec patience même lorsque nous traversons la vallée de l'ombre de la mort, en gardant notre foi en Dieu. Jésus a enduré la croix de la mort en croyant en Dieu le Père, qui allait accomplir le miracle de la résurrection. Nous devons également persévérer dans notre amour pour Dieu jusqu'à la mort.

L'amour patient et persévérant dans la foi jusqu'à la mort (même le martyre) est une preuve de notre salut. Alléluia!

Effectivement, la persévérance dans la foi est une preuve de notre salut.

Si nous sommes persévérants, Dieu nous gardera à l’heure de la tentation (sans nous soustraire à l’épreuve), comme Il le fait depuis les débuts de l’Eglise (Alpocalypse 3.10).