Le serpent d'airain dans le désert et la Sainte Cène

1 Corinthiens 10:9 Ne tentons point le Seigneur, comme le tentèrent quelques-uns d'eux, qui périrent par les serpents.
16 La coupe de bénédiction que nous bénissons, n'est-elle pas la communion au sang de Christ? Le pain que nous rompons, n'est-il pas la communion au corps de Christ?

Le serpent d'airain dans le désert et la Sainte Cène

Quelle était l'intention du Seigneur en ordonnant à Moïse de faire regarder au peuple le serpent d'airain dans le désert pour échapper à la mort due aux morsures du serpent de feu ? Le serpent symbolise les forces spirituelles qui s'opposent à Dieu, mais elles restent des créatures soumises à la souveraineté du Créateur Dieu. Confrontés aux difficultés dans le désert, les Israélites ont exprimé leur mécontentement envers Dieu, le mettant à l'épreuve et doutant même de son existence. L'incrédulité, l'arrogance, la désobéissance et les plaintes sont tous des moyens de mettre Dieu à l'épreuve. Bien que Dieu soit un être miséricordieux qui fait preuve de patience, il n'hésite pas, par amour, à discipliner ceux qu'il chérit, même si cela implique de lever la verge.

Tout comme dans l'histoire de Job, Dieu a permis au serpent de feu d'attaquer les Israélites, mais en réponse à la prière du prophète Moïse, Dieu a fait façonner une représentation du serpent de feu en bronze et l'a élevée sur un poteau. Ainsi, ceux qui la contemplaient ont pu faire l'expérience d'un miracle divin. Le miracle du serpent d'airain échappe à toute rationalisation et compréhension - le lien qui le sous-tend demeure inconnu. Au lieu de chercher à comprendre sa signification, les Israélites ont commencé à adorer et à idolâtrer le serpent d'airain comme une divinité guérisseuse. Ce n'est qu'avec le roi Ézéchias qu'ils se sont libérés de cette idolâtrie en appelant le serpent d'airain de Moïse "Nehushudan" et en le brisant sans hésitation.

Le serpent de bronze n'était pas une divinité en soi, mais plutôt un moyen de grâce que Dieu avait accordé. C'était la méthode curative de Dieu pour guérir l'incrédulité du peuple et les ramener à la foi. Il servait de signe de foi, montrant comment la foi en Dieu pouvait être utilisée comme un moyen de guérison divin. Ceux qui croyaient en Dieu et regardaient le serpent de bronze étaient sauvés, tandis que ceux qui refusaient de croire étaient inévitablement confrontés à la condamnation. C'était ainsi une manifestation de la manière dont la foi en Dieu pouvait être un signe de guérison dans le plan divin.

La raison pour laquelle le serpent de bronze de Moïse peut être compris comme une préfiguration de Jésus est due au passage dans l'Évangile de Jean, chapitre 3, où le Seigneur compare directement sa propre crucifixion à l'image du serpent de bronze de Moïse. Notre incrédulité rend possible l'intervention de Satan, et la responsabilité fondamentale du péché nous revient. Si nous sommes ancrés dans la foi, Satan ne peut pas trouver de failles en nous. Par conséquent, le véritable ministère évangélique consiste non pas à combattre les démons, mais à transmettre l'Évangile du Seigneur Jésus aux non-croyants, les amenant à croire par la grâce du Saint-Esprit, afin qu'ils ne laissent plus de place à Satan. Ce n'est pas le pouvoir intrinsèque de l'image de la croix, mais le pouvoir de la miséricorde et de la grâce de Dieu contenues en elle, qui convertissent l'incrédulité en foi.

La Réforme du XVIe siècle, tout comme le geste d'Ézéchias brisant le serpent de bronze de Moïse, avait pour objectif de réformer des religions qui, au lieu de croire en Jésus-Christ, servaient et suivaient des divinités forgées par les traditions, les interprétations humaines, les croyances personnelles et les désirs individuels. Ne constate-t-on pas aujourd'hui, même dans le christianisme moderne, des individus qui suivent non pas Jésus, mais leurs propres convictions et croyances au nom de la foi ? Ne voit-on pas des personnes s'engager dans des pratiques religieuses motivées par des ambitions égoïstes et la recherche de succès terrestre, tout en perdant de vue l'essence de l'Évangile ? Si les lieux de culte et les rituels peuvent différer en apparence selon les religions, mais que les objectifs poursuivis par les personnes sont similaires, voire identiques, est-ce véritablement une foi authentique en Jésus-Christ ? Ne vivons-nous pas dans une époque où il semble tout à fait naturel de privilégier le succès, la prospérité et la croissance de l'église comme objectifs suprêmes, plutôt que la croix de Jésus ?

Jésus n'est pas venu en tant que grand professeur de morale ; il s'est incarné pour porter les péchés de l'humanité et mourir sur la croix, de manière similaire au serpent d'airain. La vérité du salut ou de la vie éternelle n'a pas sa place dans une chaire qui se contente de proclamer de bonnes paroles pour le bonheur et la prospérité terrestre.


La Cène, que le Seigneur a instituée et ordonnée lors du dernier repas, comment devrions-nous la comprendre à la lumière de l'enseignement du serpent d'airain ? Tout comme le serpent de bronze suspendu à une perche était un moyen de raviver la foi en Dieu, la Cène signifie que Jésus, non seulement mourut pour expier nos péchés, mais aussi transmet sa vie à travers le Saint-Esprit. Ainsi, nous pouvons recevoir la vie éternelle et vivre la vie restante sur cette terre avec la vie du Seigneur. L'injonction de célébrer la Cène jusqu'au jour où le Seigneur reviendra signifie que nous devons quotidiennement recevoir la nourriture de vie que le Seigneur nous donne, nous enseignant ainsi que c'est par la puissance de cette vie de Jésus que nous pouvons accomplir les commandements du Seigneur. Cela souligne également que le Seigneur restera avec nous jusqu'à la fin du monde, en partageant notre vie avec Lui.

Nous avons tous des expériences de la grâce de Dieu. Nous avons des expériences de foi passionnée, des leaders vénérés qui nous ont fait connaître Dieu et des ancêtres dans la foi. Mais ni les expériences mystiques ni les personnes ne peuvent remplacer la Parole de Dieu. L'ecclésiologie qui affirme que les sacrements deviennent véritablement des sacrements de Dieu par la consécration de l'Église vise-t-elle réellement à exalter Jésus ou plutôt à exalter la hiérarchie cléricale ? Son objectif est-il de nous amener à croire en Dieu ou de nous faire croire au clergé ?

Si la Cène n'est pas observée selon l'intention originelle de Jésus, elle ne peut que devenir un simple rituel. Cependant, ne pas observer la Cène en considérant simplement qu'elle n'est qu'un rituel revient à ne pas suivre les paroles de Jésus.


Nous devons observer la Cène, mais nous devons le faire correctement. Ce doit être un sacrement qui n'exalte que le Seigneur, qui a non seulement donné sa vie pour nous, mais qui est ressuscité pour conserver la chair humaine dont il s'est revêtu lors de l'incarnation afin de nous conduire, en tant que grand frère, dans l'amour de la Trinité. Il envoie le Saint-Esprit et est avec nous à chaque instant de la journée. Alléluia, amen.